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• FACUA considera bochornoso que el
acuerdo alcanzado con la Comisión se presente como un
logro y, sin embargo, en la inmensa mayoría de los
Estados miembro siga sin multarse a las compañías por
saltarse la ley.
Casi dos años después del inicio de la pandemia
provocada por el virus COVID-19, las 16 principales
compañías aéreas que operan en Europa se han
comprometido a cumplir la ley, esto es, a devolver el
importe de los vuelos cancelados en siete días incluso
si los consumidores decidieron aceptar un bono por su
importe porque no se les ofreció otra opción.
FACUA-Consumidores en Acción considera bochornoso que el
acuerdo alcanzado entre la Comisión y las aerolíneas se
presente como un logro y que, sin embargo, en la inmensa
mayoría de los Estados miembro no se hayan impuesto
multas a las aerolíneas por saltarse la legislación
vigente tras las cancelaciones de vuelos por la COVID-19.
"Me alegro de que se haya eliminado la mayor parte del
retraso en los reembolsos y de que todas las compañías
aéreas afectadas se hayan comprometido a resolver los
problemas restantes", ha indicado Adina Valean,
comisaria de Transportes, en un comunicado difundido por
la Comisión Europea.
El Reglamento (CE) 261/2004 del Parlamento Europeo y del
Consejo, de 11 de febrero de 2004, que recoge en su
artículo 8 la obligatoriedad de "el reembolso en siete
días […] del coste íntegro del billete en el precio al
que se compró" cuando el vuelo es cancelado por la
aerolínea. En el mismo comunicado, el comisario de
Justicia (que tiene las competencias de Consumo), Didier
Reynders, lo explica claramente: "En el principio de la
pandemia, algunas aerolíneas forzaron a los pasajeros a
aceptar bonos. Estaban actuando en contra de la
normativa de protección de los consumidores de la UE.
Esto es inaceptable". Además, añadió: "Llamo a las
autoridades a que se aseguren de que las aerolíneas
restantes también ofrecen un reembolso económico por sus
bonos". La asociación considera inaceptable que Reynders
no haya instado a los Estados miembros a multar a las
aerolíneas que se han saltado la ley.
FACUA lamenta que después de 17 años de vigencia del
reglamento que regula las obligaciones de las aerolíneas
y ante las masivas irregularidades en las que vienen
incurriendo, Bruselas ni siquiera se haya planteado una
reforma para imponer que los reembolsos y compensaciones
económicas por cancelaciones se abonen a los usuarios de
manera automática, sin necesidad de que éstos las
reclamen.
La asociación urge además a la Agencia Estatal de
Seguridad Aérea del Ministerio de Transportes y a las
autoridades autonómicas de protección al consumidor a
aplicar a las aerolíneas una multa por cada consumidor
que haya presentado una denuncia ante estas
administraciones por el incumplimiento de la obligación
de reembolsarle su dinero por la cancelación de su vuelo
o por haber expuesto a la aerolínea que no podía volar
por circunstancias derivadas de la pandemia -la
normativa aprobada durante el estado de alarma reconoce
el derecho a recuperar el dinero en estos casos-.
EL COMUNICADO DIFUNDIDO ESTE JUEVES RECOGE QUE LAS
COMPAÑÍAS QUE HAN FIRMADO EL ACUERDO CON LA CE SE
COMPROMETEN A:
- Devolver en siete días (tal y como recoge el
reglamento comunitario) los reembolsos pendientes;
- Informar más claramente a los pasajeros acerca de sus
derechos cuando una cancelación de una aerolínea tenga
lugar; las aerolíneas darán la misma relevancia en sus
páginas webs, e-mails y otras comunicaciones con los
pasajeros de las diferentes opciones que tienen cuando
tenga lugar una cancelación por parte de la aerolínea:
ofrecer un viaje alternativo, devolución del dinero y
–en caso de que lo ofrezca la aerolínea- devolución a
través de un bono;
- Las aerolíneas distinguirán claramente, en su
comunicación a los pasajeros, cancelaciones de vuelos de
las aerolíneas (y los consiguientes derechos legales de
los pasajeros) de las cancelaciones de los pasajeros (y
los posibles derechos legales que pudieran tener éstos
bajo las condiciones contractuales de la aerolínea);
- Los pasajeros podrán recibir bonos sólo si
expresamente los eligen. La mayoría de las aerolíneas
están de acuerdo en que los pasajeros no tuvieron más
opciones que aceptar dichos bonos en el inicio de la
pandemia, por lo que podrán recibir el reembolso del
dinero si lo desean;
- Los pasajeros que reservaron sus vuelos a través de
intermediarios y tienen dificultades para conseguir el
reembolso del intermediario pueden dirigirse
directamente a las aerolíneas y solicitarlo. Se espera
que las aerolíneas informen a los pasajeros de esta
posibilidad y de las condiciones para solicitar el
reembolso directo en sus páginas webs.
Las 16 aerolíneas que han aceptado este acuerdo son:
Aegean Airlines, Air France, Alitalia, Austrian
Airlines, British Airways, Brussels Airlines, Easyjet,
Eurowings, Iberia, KLM, Lufthansa, Norwegian, Ryanair,
TAP, Vueling y Wizz Air. |
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