• La industria del plástico está
aprovechando la pandemia para promover desechables
innecesarios, lo que supone un retroceso en los avances
conseguidos.
• Los desinfectantes domésticos son efectivos contra el
virus en superficies duras como platos o cubiertos, por
lo que no es necesario cambiarlos por desechables.
• Cada mascarilla quirúrgica contiene unos 2 gramos de
plástico, así que, solo las repartidas en centros
sanitarios españoles, suponen más de 1.300 toneladas de
residuos plásticos.
Más de un centenar de personas expertas en salud de
dieciocho países han firmado hoy una declaración que
garantiza a comercios y consumidores que los productos y
envases reutilizables son seguros frente al COVID-19,
rechazando así las declaraciones de la industria del
plástico, que aboga por los envases de usar y tirar. Los
expertos/as en salud, reunidos por Greenpeace USA y
UPSTREAM, ambos miembros del movimiento Break Free From
Plastic, enfatizan que los productos y envases
desechables no son inherentemente más seguros que los
reutilizables y que éstos pueden utilizarse de manera
segura durante la pandemia, empleando una higiene
básica.
“La salud pública también debe cuidar la limpieza de
nuestro hogar: la Tierra“, ha manifestado el Dr. Mark
Miller, ex director de investigación del National
Institutes of Health’s Fogarty International Center. “La
promoción de plásticos innecesarios de un solo uso para
disminuir la exposición al COVID-19 impacta
negativamente en el medioambiente, el medio hídrico y el
suministro potencial de alimentos, en comparación con el
uso seguro de bolsas, contenedores y utensilios
reutilizables“.
La declaración hecha pública hoy, respaldada por
científicos, académicos, médicos y especialistas en
salud pública y seguridad de envases de alimentos de
todo el mundo, señala que los desinfectantes domésticos
han demostrado ser efectivos para desinfectar
superficies duras, como la de los envases reutilizables.
En España, la crisis del COVID19 ha supuesto un aumento
significativo en el consumo de envases de usar y tirar
(más de un 15%) según declara el gestor del cubo
amarillo. A este problemático aumento, se suma la
prohibición, por parte del Gobierno central, de realizar
triaje (recogida) manual en las plantas de residuos. El
resultado (aún sin datos oficiales) es el de un
incremento significativo del número de objetos y envases
de un solo uso que están acabando en vertederos,
incineradoras o arrojados al medioambiente directamente.
A esta preocupante situación de los envases, se suma el
aumento de otros artículos como toallitas húmedas (sus
ventas han aumentado un 49%) y, especialmente, el uso
masivo de guantes y mascarillas. Solo de estas últimas,
nuestro país ha adquirido ya más de 659 millones de
mascarillas quirúrgicas para los pacientes de centros
sanitarios, sin contar las distribuidas en farmacias y
comercios. Si cada mascarilla quirúrgica contiene
alrededor de 2 gramos de polipropileno (plástico), solo
ellas suponen un incremento de 1.318 toneladas de
plástico que, en buena parte, se descompondrán en
microplásticos. Unas partículas tan pequeñas que lo
contaminan todo a nuestro alrededor, quedando incluso
suspendidas en el aire. Precisamente, este mes, la
revista Science desvelaba que, cada año, caen del cielo
más de 1.000 toneladas de microplásticos solo en los
parques nacionales del oeste de EEUU, el equivalente a
entre 120 y 300 millones de botellas de plástico de
agua.
“Es impactante cómo la industria del plástico aprovecha
la pandemia para promover los desechables“, ha declarado
Julio Barea, responsable de la campaña de residuos de
Greenpeace. “Para proteger a las personas, pero también
a nuestro planeta, deberíamos escuchar más a la ciencia
y menos al marketing encubierto de la industria”, ha
añadido.
Y es que, tanto en EEUU como en la Unión Europea, la
industria del plástico ha presionado con
investigaciones, financiadas por ellos mismos, que
afirman que los envases reutilizables son más peligrosos
que los desechables durante el COVID-19. Pero no es así.
Unas correctas medidas de higiene permiten conservar
libres de virus los envases reutilizables y el contacto
con las superficies no es, además, la principal forma en
la que estamos expuestos al virus.
El plástico innecesario es perjudicial, por lo que
restaurantes, tiendas, supermercados y otros
establecimientos pueden usar reutilizables (cubertería,
platos, jarras…etc) de manera que protejan nuestra
salud, sin dañar el medioambiente. |
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