• Costes económicos: la contaminación
causada por combustibles fósiles cuesta 2,9 billones de
dólares al año en todo el mundo (3,3% del PIB mundial) y
23.631 millones de dólares al año en España (1,68% del
PIB).
• Unos 40.000 niños fallecen anualmente en el mundo
antes de cumplir 5 años por la exposición a
micropartículas (PM2.5) procedentes de los combustibles
fósiles.
• El estudio, elaborado por Greenpeace y el Centro de
Investigación en Energía y Aire Limpio (CREA), analiza
por primera vez el coste global de la contaminación
causada por los combustibles fósiles.
La contaminación del aire por la quema de combustibles
fósiles -principalmente carbón, petróleo y gas- está
detrás de alrededor de 4,5 millones de muertes anuales
en todo el mundo y genera unas pérdidas económicas
estimadas en 2,9 billones de dólares, lo que equivale a
aproximadamente un 3,3% del PIB mundial. Así lo revela
un informe elaborado por Greenpeace y el Centro de
Investigación en Energía y Aire Limpio (CREA), el
primero que analiza de esta forma el coste global de la
contaminación procedente de los combustibles fósiles,
considerando tanto los costes sanitarios adicionales
como los días perdidos por baja por enfermedad o muerte
prematura en relación a la demografía de cada país.
“La contaminación del aire es una amenaza a nuestra
salud y a nuestra economía. Cada año, la contaminación
generada por los combustibles fósiles se lleva millones
de vidas e incrementa los riesgos de padecer ataques,
cáncer de pulmón y asma, además de costarnos billones de
dólares”, afirma Minwoo Son, responsable de la campaña
Aire Limpio en Greenpeace Sudeste Asiático. “Pero es un
problema que sabemos cómo resolver: evolucionando hacia
fuentes renovables de energía, poniendo fin a los coches
diésel y gasolina y fomentando el transporte público”,
añade Son.
Entre los datos que expone el estudio, destaca que
alrededor de 40.000 niños fallecen anualmente antes de
cumplir los 5 años por la exposición a micropartículas
(PM2.5) procedentes de los combustibles fósiles. Además,
el dióxido de nitrógeno (NO2) procedente de los
vehículos de combustión y las centrales eléctricas está
vinculado a unos cuatro millones de nuevos casos de asma
infantil cada año, con aproximadamente 16 millones de
menores afectados por asma por la exposición a NO2.
Greenpeace resalta que acabar con los combustibles
fósiles conllevaría importantes beneficios sanitarios y
económicos: según un estudio publicado por la Agencia de
Protección Ambiental de Estados Unidos, cada dólar
invertido bajo la Ley de Aire Limpio en dicho país
generó al menos 30 dólares de beneficio. De forma
similar, el “día sin coches” semanal de Bogotá
(Colombia) registró entre 3,20 y 4,30 dólares en
beneficios sanitarios por cada dólar invertido en el
programa, de acuerdo a un estudio publicado en la
revista Journal of Urban Health.
COSTES EN ESPAÑA Y LA UE
Aunque la China continental, India y Estados Unidos sean
las regiones que más costes asumen por su mala calidad
del aire, los países de la Unión Europea no son en
absoluto ajenos a los impactos derivados de la
contaminación de los combustibles fósiles. El informe
elaborado por Greenpeace y CREA estima en 398.000 las
muertes prematuras en la UE vinculadas a enfermedades
causadas por la quema de carbón y derivados del
petróleo, como la gasolina o el diésel.
En el caso de España, el coste total de la contaminación
causada por los combustibles fósiles se calcula en
23.631 millones de dólares anuales en el escenario más
probable, lo que equivale al 1,68% del PIB nacional. Al
igual que sucede en el cómputo global, se desglosan los
costes derivados de la contaminación por
micropartículas, ozono y dióxido de nitrógeno.
Los reiterados incumplimientos en los niveles máximos de
este último contaminante, que procede fundamentalmente
de los automóviles de combustión, han provocado que la
Comisión Europea lleve a España ante el Tribunal de
Justicia de la Unión Europea. España se enfrenta así a
sanciones millonarias por la inacción de los sucesivos
gobiernos para garantizar los valores de calidad del
aire jurídicamente vinculantes desde 2010.
“Diez años después de la entrada en vigor de la
directiva europea, España sigue incumpliendo los niveles
máximos de NO2, poniendo así en riesgo hasta 35.000
vidas al año. Pese al enorme coste económico y social
que tiene la contaminación, todavía hay administraciones
que siguen promoviendo el uso de combustibles fósiles:
incentivando el uso del coche en las ciudades, amparando
la construcción de nuevos aeropuertos o retrasando el
cierre de centrales térmicas, lo que pone en riesgo no
solo nuestra salud, sino también la necesaria reducción
de emisiones para hacer frente a la crisis climática”,
asegura Adrián Fernández, responsable de Movilidad de
Greenpeace.
La organización ecologista recuerda que los sectores del
transporte y la generación de energía eléctrica son los
principales causantes de la contaminación atmosférica y
exige a los gobiernos que tomen las medidas necesarias
para limitar el uso de combustibles fósiles y evitar así
que la población siga respirando un aire tóxico. |
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