• SEO/BirdLife
lleva 40 años contado buitres leonados con la ayuda de
cientos de voluntarios que participan en sus programas
de Ciencia Ciudadana.
• La población reproductora de buitre leonado en España
en la actualidad es de 31.000-37.000 parejas y el número
de ejemplares podría estar entre los 95.000 y los
122.000, según el último censo realizado por SEO/BirdLife
y publicado hoy “El buitre leonado en España. Población
y método de censo”.
• La población de buitre leonado ha aumentado entre un
17’5% y un 26% en los últimos 10 años en España según
SEO/BirdLife. A pesar del crecimiento general, por
primera vez en los censos de los últimos 40 años,
comienzan a detectarse provincias en las que existe
declive en sus efectivos.
En 2018 SEO/BirdLife realizó el V censo nacional de una
de las especies mejor seguidas de nuestra avifauna, el
buitre leonado. Han pasado 40 años desde que se
cuantificó la población de esta especie por primera vez.
Desde entonces, cada diez años, SEO/BirdLife promueve el
censo de esta y otras especies en las condiciones que
permiten cada momento, condiciones que han ido cambiando
mucho con el tiempo. En esta ocasión presentamos la
Monografía nº 50 previo al Día Internacional de los
Buitres (7 de septiembre).
La iniciativa de realizar el primer censo nacional de
buitre leonado se remonta a 1978 y así figura en las
actas de la organización. Fue en la Asamblea General
Ordinaria efectuada el día 10 de junio de 1978, en la
que Eduardo de Juana, como vocal de la Junta Directiva,
propuso a los socios la realización de un primer censo
nacional de colonias de buitre leonado.
Esta acción fue una de las precursoras de la gran
participación y fidelidad de miles de personas de las
que goza nuestra organización actualmente y que hoy
conocemos como Ciencia Ciudadana.
PRIMER CENSO CON VOLUNTARIOS
Aquel primer censo se realizó en 1979 y se volvió a
repetir justo una década después, en 1989.
Posteriormente, con el objetivo de hacer coincidir un
nuevo censo de la especie con el de otras rupícolas, SEO/BirdLife
adelantó a 1998 el tercer censo nacional de buitre
leonado. Desde entonces se han repetido cada 10 años, en
2008 y 2018, también coincidiendo con otras rapaces
rupícolas (alimoche, águila perdicera, águila real,
águila pescadora y halcón peregrino y tagarote).
Los primeros censos fueron realizados de forma
totalmente altruista por los miembros de SEO/BirdLife,
el de 1979 se desarrolló con el esfuerzo de 130
personas, repartidas en 24 grupos regionales, y los
resultados fueron alentadores: detectaron al menos 3.240
parejas, pues las cifras de estimas previas hacían
presagiar una situación mucho más negativa; Francisco
Bernis y José Antonio Valverde estimaron entre 5.000 y
8.000 ejemplares repartidos en 140 colonias en 1958.
En el censo de 2018 la implicación de la administración,
a través de los servicios de medio ambiente de las
comunidades autónomas, ha sido muy grande y, aunque se
ha contado con mucha colaboración de voluntarios de SEO/BirdLife,
el censo ha sido prácticamente completo gracias a esa
implicación autonómica.
SITUACIÓN ACTUAL
Los resultados reflejan una situación un tanto fuera de
lo normal frente a la de otras especies de buitres y
frente al estado de las aves carroñeras en otros países.
La población de buitre leonado en España actualmente se
encuentra entre 30.946-37.134 parejas. Si se mantuviera
en la actualidad la proporción de población reproductora
frente a la no reproductora calculada en anteriores
ocasiones para obtener el número de individuos, el
número de ejemplares de buitre leonado en España en la
actualidad podría estar cercano a los 95.930-122.542
ejemplares.
Esta población se distribuye por 2.544 colonias y 533
parejas que crían de forma aislada. Sirva de comparativa
frente a esta población la de las otras 14 especies de
buitres que habitan el Viejo Mundo, entre las que ocho
se consideran ya “críticamente amenazadas” a nivel
mundial, tres “en peligro” y el resto “casi amenazadas”.
PRINCIPALES AMENAZAS
La principal causa de mortalidad de la especie
actualmente son las colisiones, principalmente con
aerogeneradores y con infraestructuras eléctricas,
seguida de la desnutrición que sufren muchos ejemplares,
especialmente ejemplares jóvenes que se encuentran en
dispersión. Otra causa nada despreciable de mortalidad
suponen los cebos envenenados en el medio natural y las
electrocuciones en tendidos eléctricos.
No hay que olvidar que “España cuenta con el 90% de la
población europea y cerca del 10% de la población
mundial de buitre leonado y nuestro país tiene una gran
responsabilidad en su conservación. Pero las cuatro
especies de buitres que habitan aquí están gravemente
amenazadas por el diclofenaco”, asegura Asunción Ruiz,
directora ejecutiva de SEO/BirdLife. “Un fármaco de uso
veterinario mortal para estas rapaces que
lamentablemente está autorizado en España con el
consiguiente riesgo para los buitres que consumen
carroñas de animales tratados con este potente químico.
Un claro ejemplo de que la defensa de nuestro patrimonio
natural está de capa caída. Es cierto que nunca ha sido
una prioridad pero quizás esta preocupante desidia
debería alarmarnos. Necesitamos biodiversidad para
combatir los efectos del cambio climático. Por este
motivo en SEO/BirdLife no dejamos de pedir “Ni un grado
más, ni una especie menos”, apunta Ruiz.
“Desde SEO/BirdLife queremos destacar que todavía las
comunidades autónomas de Madrid, Galicia, Baleares y
Murcia no tienen una normativa autonómica que se adapte
al Real Decreto 1632/2011 para autorizar el depósito de
cadáveres de ganado en el campo y solicitamos que se
apruebe urgentemente”, concluye Ruiz.
Además, el buitre leonado es víctima del uso ilegal de
cebos envenenados. Entre 1993 y 2017 se localizaron 931
ejemplares muertos por envenenamiento intencional.
Burgos con 128 hallazgos, seguidas de Segovia (79),
Málaga (51), Soria (45), Zaragoza (43) y Asturias (39),
son las provincias donde se ha registrado una mayor
incidencia en el uso de veneno. Estos datos reflejan
únicamente los casos localizados, siendo el número real
de aves muertas muy superior.
¿DÓNDE SE ENCUENTRAN LOS BUITRES EN ESPAÑA?
Son 43 provincias las que acogen actualmente población
reproductora de buitre leonado (41 en el censo de 2008)
y entre ellas Navarra, Cádiz, Guadalajara, Burgos y
Cáceres superan las 2.000 parejas. Otras nueve
provincias superan las 1.000 parejas (Segovia, Zaragoza,
Huesca, Teruel, Salamanca, Lleida, La Rioja, Cuenca y
Soria); estas 14 provincias acumulan el 79% de la
población reproductora. Se detectó población
reproductora por primera vez en Islas Baleares y
Valencia y permanece sin efectivos reproductores Galicia
y Canarias. Tampoco se reproduce en Huelva, Ceuta y
Melilla.
“Aunque se sigue obteniendo una tendencia positiva de la
población en la última década, ese crecimiento es cada
vez menos pronunciado”, apunta Juan Carlos del Moral,
coordinador del Área de Ciencia Ciudadana de SEO/BirdLife.
Se han detectado 5.407 parejas más que en el censo
anterior (2008), lo que supone un crecimiento de un
17,5-26% en los últimos diez años (29,3% en 1998-2018,
55,4% en 1988-2008 y 48,2% en 1978-1988). Descienden los
valores de los parámetros reproductivos pero no lo
suficiente como para hacer que el número de pollos
volados también disminuya cada año, ya que parámetros
relativamente más bajos con población notablemente mayor
hace generar un número de pollos cada año más elevada
todavía.
Así, el declive de parámetros aún no implica la amenaza
que sí implica la elevada mortalidad de ejemplares;
“aunque no se tienen cifras exactas, se sabe que en la
última década murieron miles de ejemplares en los
parques eólicos, por ejemplo”, concluye del Moral.
ALIMOCHE, QUEBRANTAHUESOS Y BUITRE NEGRO
Entre 2017 y 2018 también fueron censadas en España el
resto de especies de buitres. El buitre negro en 2017
cuenta con 43 colonias y 6 parejas aisladas, sumando
hasta 2.544 parejas. Estimamos una población de
2.544-3.140 parejas. Se distribuyen en 7 comunidades
autónomas y 14 provincias. El área de reproducción del
buitre negro se limita al suroeste de la Península
Ibérica y al norte de las Islas Baleares, como hasta
hace muy poco, pero el trabajo de reintroducción de la
especie en Cataluña ha sido exitoso y hay un nuevo y
pequeño punto de reproducción en Lleida. Hay
estimaciones de la población desde la década de 1970,
éstas reflejan un aumento constante desde el principio.
En los últimos años (2006-2017), el aumento a nivel
nacional es del 30,57%.
La población de alimoche en España en 2018 es de
1.490-1.567 parejas. La tendencia general es ligeramente
positiva con respecto al censo nacional anterior. Se han
detectado 38 nuevos territorios seguros en comparación
con 2008 (aumento del 3%) y solo 11 más si la
comparación se considera territorios probables y
seguros. En la década anterior (1998-2008) hubo un
aumento del 10%. En esta situación, podríamos hablar de
un aumento muy leve y posiblemente constante en las
últimas décadas, pero que tiende a estancarse a escala
estatal. A pesar de este aumento general, es importante
tener en cuenta que hubo una disminución en 17
provincias, estable en otras 16 y en los 17 restantes la
población ha aumentado.
Por otra parte, desde la desaparición del
quebrantahuesos en Andalucía en 1986, la población quedó
relegada a los Pirineos; siendo, en la actualidad, la
única población silvestre de la especie en la Europa
sudoccidental. El quebrantahuesos ha mantenido una
tendencia creciente en el número de unidades
territoriales, desde que se comenzó con los seguimientos
poblacionales en la década de los 80 del pasado siglo.
Si bien, en los últimos cinco años, se ha observado una
clara ralentización del crecimiento. Si en el año 2014,
en la vertiente meridional del Pirineo, los territorios
probables y seguros eran: 137 y 122, respectivamente,
llegando a volar 30 pollos, durante 2018, el número de
territorios probables fue de 141, mientras que los
seguros llegaron a 125, con un total de 37 pollos
volados. Andalucía, Asturias y el Maestrazgo de Teruel y
Castellón, junto a los Ports de Tortosa Besseit
(Cataluña), están desarrollando proyectos de
reintroducción de la especie. Así, a la población
pirenaica hay que sumar los dos territorios de Andalucía
en 2018 y el establecimiento de un territorio en
Asturias, formado por una hembra reintroducida y un
ejemplar silvestre. |
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