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• Por: Pablo Vera, biólogo y técnico de
SEO/BirdLife en la Comunitat Valenciana.
Probablemente lo has visto en la playa entre marzo y
agosto, especialmente en aquellas que aún conservan
parte de sus dunas y la vegetación que las cubre. Del
mismo color marrón que la arena, corretea nervioso en la
orilla y a pie del cordón dunar, capturando pequeños
insectos, crustáceos y moluscos. En otras ocasiones,
simplemente se queda quieto, pasando desapercibido
mientras vigila pendiente de cualquier movimiento que
hagas tú o tu mascota, si la llevas. Así, impasible, el
chorlitejo nos recuerda que las playas naturales son su
hábitat, donde se alimenta, instala su nido y saca
adelante a sus pollos.. Y no está de más recordarlo
ahora que llega la noche de San Juan y muchas personas
acuden a celebrarlo al hogar de este pequeño limícola.
“Ahora que se acerca la noche de San Juan y muchos
acuden en masa a las playas, puestos a elegir, hay
muchas razones por las que evitar playas naturales:
comodidad de acceso, asistencia sanitaria, servicios de
emergencias… pero también porque no estamos invadiendo
el lugar de cría de un ave amenazada como el chorlitejo
patinegro”
El chorlitejo patinegro ha sido designado como el Ave
del Año 2019 por SEO/BirdLife. La figura de Ave del Año
sirve para poner de relieve el estado de conservación y
las amenazas que sufren las aves y sus hábitats. Y las
playas, aunque muchos lo olviden, no dejan de ser
ambientes naturales que se han destruido, invadido y
ocupado con tesón durante la segunda mitad del siglo XX.
Lamentablemente, en la Comunitat Valenciana contamos con
pocas playas que conserven un alto grado de naturalidad.
La situación del chorlitejo patinegro en esta comunidad
es preocupante. Su población ha caído un 70 % en los
últimos 30 años, quedando restringida a los tramos mejor
conservados de nuestras playas y a los humedales
costeros del sur de Alicante. Por esta razón, esta
especie está incluida desde 2013 en el Catálogo
Valenciano de Fauna Protegida como “Vulnerable”, la
figura previa a encontrarse “En Peligro de Extinción”.
Un panorama poco alentador, ¿no? Y es que el chorlitejo
patinegro se enfrenta a varios problemas.
El principal de ellos es que su época reproductora,
comprendida entre marzo y julio, coincide con el periodo
en que con mayor intensidad usamos las playas los
humanos. Esto no siempre supone una amenaza en sí mismo,
ya que ante nuestra presencia en la orilla, el
chorlitejo se mantiene tranquilo. La amenaza llega
cuando nosotros y nuestras mascostas, o las propias
máquinas de limpieza de playas, corremos, paseamos o
trabajamos cerca de las dunas causando en todos estos
casos un alto grado de estrés a las aves, provocando que
abandonen su nido, si es que no se ve destruido o
predados los huevos o pollos, y en este ultimo caso,
perros y gatos asilvestrados tienen un papel
protagonista.
El hecho de ser catalogado como Vulnerable en la
legislación valenciana ha servido para que las propias
administraciones hayan establecido medidas para
favorecer su tranquilidad en la playa, como la
colocación de talanqueras para dificultar el paso de
personas a las dunas, así como la colocación de señales
indicando su presencia cercana y recomendaciones para
que los usuarios de las playas no interfiramos en su
nidificación. Todo ello ha servido para frenar el
declive de la especie, pero falta mucho más. Falta
nuestra parte, la de ciudadanos responsables y
conscientes de que compartimos un mismo territorio con
una especie amenazada. Y es la más importante.
Recientemente, jóvenes voluntarios y voluntarias del
proyecto LIFE Followers de SEO/BirdLife han colaborado
en las tareas de seguimiento y sensibilización sobre la
situación de esta especie que realiza la propia
organización en diversos tramos del litoral valenciano:
Marjal de Almenara, Marjal dels Moros, Marjal de
Rafalell y Vistabella, playas de Sueca y Cullera en
l’Albufera de València, y playa de Xeraco. Como ejemplo,
durante una actividad realizada con los voluntarios en
l’Estany de Pujol, en l’Albufera, un perro suelto mató
uno de los 3 pollos de chorlitejo patinegro que pocas
horas antes habían nacido en la orilla del estany. Al
día siguiente, otro perro suelto hizo lo propio con sus
dos hermanos. Varias semanas de esfuerzo de los
chorlitejos, dinero público empleado en talanqueras,
cordones y cartelería, llevado al traste en dos eventos
que duraron apenas unos segundos. Así es como
interferimos y llevamos a la amenaza a algunas especies,
a veces sin darnos cuenta.
El caso anterior muestrea que, como usuarios de las
playas, una parte de la solución está en nuestras manos.
. Tenemos la responsabilidad de no alterar las dunas
paseando por ellas, llevar a nuestras mascotas atadas en
la playa, o no dejar basura abandonada. Pero también
podemos ser proactivos, llamando la atención de aquellos
que llevan las mascotas sueltas y poniendo en su
conocimiento el daño que causan, , o participando en
jornadas de voluntariado que varias ONG ambientales,
como SEO/BirdLife, desarrollan en playas naturales para
mejorar los hábitats dunares donde vive el chorlitejo
patinegro..
Pablo Vera, biólogo y técnico de SEO/BirdLife en
la Comunitat Valenciana |
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